¿Cuántos paneles solares necesito? Calculadora del tamaño de tu sistema

¿Cuántos paneles solares necesito? Divide los kWh que quieres cubrir entre lo que produce 1 kW de paneles donde vives, y luego entre la potencia del panel. Con los datos por defecto, una casa que usa unos 10,549 kWh al año necesita 20 paneles de 400 W: un sistema de 8 kW que produce unos 10,800 kWh al año en cerca de 420 pies² de techo.

Cómo usar la calculadora de paneles solares

1. Tu estado. Llena una Tarifa eléctrica y una Producción anual por kW típicas. Cámbialas si tienes mejores números.
2. Consumo eléctrico anual. El mejor dato: el total de kWh de 12 meses de tu compañía de luz. Déjalo en 0 para estimarlo con tu factura.
3. Factura mensual promedio y Tarifa eléctrica. Solo se usan cuando el consumo anual está en 0. La herramienta divide la factura entre la tarifa y multiplica por 12.
4. Producción anual por kW. Los kWh que produce un sistema de 1 kW en un año en tu zona. El valor por defecto es 1,350. Para tu techo, usa PVWatts (opens in a new tab).
5. Qué parte de tu consumo cubrir. 100% por defecto. Bájalo donde te pagan poco la exportación; súbelo si viene un auto eléctrico o una bomba de calor.
6. Potencia del panel. La de tu cotización; 400 W por defecto.

Verás una gráfica que compara tu consumo anual con la producción esperada y una tabla que repite tus datos con 80%, 100% y 120% de cobertura (la última pensada para un auto eléctrico), para que veas cómo cambian los paneles, los kW, la producción y el techo.

Cómo funciona el cálculo

Consumo anual (kWh)  = tus kWh de 12 meses, o factura mensual ÷ tarifa × 12
kWh meta             = consumo anual × % de cobertura
kW necesarios        = kWh meta ÷ producción anual por kW
Paneles              = redondear hacia arriba (kW necesarios × 1,000 ÷ vatios del panel)
Tamaño del sistema   = paneles × vatios del panel ÷ 1,000
Producción esperada  = tamaño del sistema × producción anual por kW
Área de techo        = paneles × 21 pies²

Supuestos que coinciden con el código:

• Se redondea a paneles enteros hacia arriba, así que el tamaño y la producción suelen quedar un poco por encima de la meta.
• La producción anual por kW ya descuenta pérdidas (cables, calor, inversor), igual que el resultado de PVWatts.
• Unos 21 pies² por panel, lo que ocupa un módulo típico de 400 W, sin contar espacios libres ni separaciones.
• Sin cargo fijo en el método de la factura. Si sabes cuánto es, réstalo antes.

Ejemplo práctico

Datos por defecto: factura de $160 al mes, 18.2¢ por kWh, consumo anual en 0, 1,350 kWh por kW, 100% de cobertura y paneles de 400 W.

• Consumo anual: $160 ÷ $0.182 × 12 = 10,549 kWh.
• kW necesarios: 10,549 ÷ 1,350 = 7.81 kW; 7,814 W ÷ 400 W = 19.5, que se redondea a 20 paneles.
• Tamaño del sistema: 8 kW; producción anual esperada: 10,800 kWh; área de techo: 420 pies².

La tabla de escenarios por defecto da 16 paneles (6.4 kW, 8,640 kWh, 336 pies²) con 80%, 20 paneles con 100% y 24 paneles (9.6 kW, 12,960 kWh, 504 pies²) con 120%.

Segundo ejemplo, una casa en el área de Houston: 13,000 kWh al año según la cuenta, 1,421 kWh por kW (PVWatts para Houston), 90% de cobertura y paneles de 430 W.

• Meta: 11,700 kWh, que piden 8.23 kW, o 19.1 paneles, redondeados a 20.
• Tamaño del sistema: 8.6 kW; producción esperada: 12,221 kWh al año (94% del consumo); techo: unos 420 pies².

El mismo consumo con distinto sol

Paneles de 400 W necesarios para 10,000 kWh al año, con la producción de PVWatts para cada ciudad (configuración estándar: 20° de inclinación, orientación sur, 14% de pérdidas):

Qué significa tu resultado

El número de paneles es un punto de partida para comparar cotizaciones, no un diseño. Si un instalador te propone muchos más paneles de los que salen aquí con tu consumo real, pregúntale por qué. Si te propone menos, pregunta qué parte de tu consumo cubre.

Luego revisa que los paneles quepan con la calculadora de cuántos paneles solares caben en mi techo y ponle precio en la calculadora de costo de paneles solares. Nuestra guía de cuánto cuestan los paneles solares explica qué mueve el precio. El sistema residencial mediano instalado en EE. UU. en 2025 fue de 7.7 kW (LBNL, 2026 (opens in a new tab)).

Reglas que cambian el resultado

• Créditos por exportación. Con medición neta a tarifa completa, como la regla 25-6.065 de Florida para compañías privadas, cubrir el 100% tiene sentido. Con la facturación neta de California, lo que exportas de más vale mucho menos que la tarifa, así que un sistema más chico o una batería suele funcionar mejor; la guía en español de la CPUC (opens in a new tab) lo explica. APS y TEP en Arizona también pagan menos por lo exportado.
• Texas. No hay medición neta estatal; en las zonas desreguladas tu proveedor decide cuánto paga por lo que exportas. Pregúntale antes de dimensionar.
• Límites de tamaño. Muchas compañías limitan el sistema a tu consumo histórico o a cierto número de kW. Pregunta antes de pedir más del 100%.
• Techo y orientación. El Departamento de Energía señala que los techos hacia el sur con 15 a 40 grados de pendiente suelen rendir mejor (DOE (opens in a new tab)). Los techos hacia el este o el oeste producen menos por kW.

Si dudas entre cubrir 80% o 100%, la guía de si vale la pena poner paneles solares compara el retorno por estado.

Errores comunes

• Usar una sola factura de verano en vez de 12 meses de consumo.
• Olvidar el auto eléctrico, la bomba de la alberca o la bomba de calor que ya tienes planeados.
• Usar la producción nacional por defecto en vez de tu propio cálculo de PVWatts.
• Cubrir 120% donde la exportación se paga a una fracción de la tarifa.
• Creer que el área de techo incluye los espacios libres y pasillos.

Límites de esta calculadora

Este es un cálculo educativo de tamaño, no un diseño del sistema. No modela sombra, orientación del techo, tamaño del inversor, límites de la compañía de luz ni la diferencia entre temporadas de consumo y producción. Una visita técnica y un cálculo de producción para tu techo exacto deben confirmar el tamaño final.